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【本网讯】租户们举着标语要求安省伦敦市的房东和政客做出改变的集会在这座城市已经变得司空见惯，过去一周发生了两起，过去一年发生了近十几起。
就在几年前，租户抱怨房东的唯一方法是向市政厅正式投诉，偶尔给媒体打电话。 那么发生了什么变化，新的战术是否有所不同? 为伦敦低收入人群服务的非盈利组织Lifespan的执行董事杰奎琳•汤普森(Jacqueline Thompson)说，由于租金上涨和少数贪婪的大房东，许多伦敦租户的处境已经恶化。 她说，许多房东都很好，但一些大型楼盘的物业管理公司认为出租单位的利润在下降。 汤普森说:“他们希望这些房产内的状况恶化，这样人们就会离开，他们可以把这些公寓修好后，收取更高的租金。” 她说，因为可供选择的价格合理的地方太少了，租户们被困在日益恶化的环境中。
“如果你每月支付900元，但它很糟糕，你不想因为其他地方每月需要支付1500元而“破坏这艘船（rock the boat）”。” 汤普森多年来一直在推动伦敦市政府为生活条件不达标的租户做更多的事情，而Lifespan长期以来一直在帮助个人在本市的物业投诉系统中“导航”。 她说，这个系统不允许租户匿名投诉，这样造成的障碍只会越来越大。 “房价让很多人噤声，不敢说出自己的状况。租户们担心，如果他们说出来，他们就会失去住房，而且由于租金高昂，他们负担不起重新安置的费用。” 伦敦市政府的网站上明确表示，发现问题并做出改变的责任在租户身上。 租客必须向物业经理或房东投诉，并保留任何沟通的证据，以备市政官员要求时使用。如果这不起作用，租户可以给市政府发电子邮件，提供个人信息、地址和“工作人员要求的所有信息”。 如果市政府同意投诉是有效的，合规人员将在几天内联系租户，并且“如果合适”，安排检查员安排访问该物业单位。 市政工作人员将通知业主进行所需的维修工作，租户也应及时向市政府汇报维修情况。 该系统的漏洞在2020年2月变得最为明显，当时来自印度的三名年轻女子被两名邻居通过地下室的窗户从希尔克雷斯特路1281号（1281 Hillcrest Ave.）的起火的房屋中救出，另外十二个人从这套拥挤的房子里自己逃了出来。 邻居们告诉媒体，当时他们曾向市政府抱怨过那里的条件，但似乎没有租户这么去抱怨或投诉。 市政官员拒绝透露有关物业投诉的任何信息，也拒绝透露他们在火灾后对该物业进行的检查，以及该建筑的房东面临的后果(如果有的话)。 租户权益倡导者和一些市议员一直在推动像多伦多那样的检查系统，即每三年对建筑物进行一次评估，而不管是否有投诉。
2022年，议会和市政厅的工作人员拒绝了这种制度，而让伦敦的惩罚制度以投诉为基础。 去年参与辩论的是一个相对较新的伦敦租户房东特别工作组，该工作组是为了应对不断出现的有关房地产问题的投诉而成立的。 汤普森说，这个工作组已经完成了一些措施，并向市政官员提出了对特定建筑的关注，以便进行有针对性的检查。 但她说，没有记录或评估措施的会议记录，没有特别工作组的理事会代表与同事们倡导任何措施，今年5月至9月没有召开任何会议。 她说，工作组还起草建一个新网站，以便人们更容易提出投诉，但该网站从未建成。 考虑到伦敦人面临的官僚作风和隐私，难怪像ACORN这样的非盈利组织能在伦敦扎根。 ACORN这个为低收入加拿大人争取权益的全国性草根组织在伦敦已经存在了大约10年，但直到最近几年，由于房租上涨和房地产问题日益严重，它才受到公众和媒体的关注。 本地的集会和抗议活动似乎越来越多，今年韦伯斯特街(Webster Street)的租户可能会面对房东翻新，这引起了政治关注，也让ACORN的知名度更高。 ACORN伦敦分会的乔丹·史密斯(Jordan Smith)说，个别抗议活动引起了人们对特定地区紧迫问题的关注。 “抗议活动弥合了实际情况、这些租户受到的待遇以及广大公众之间的差距。” 但也有长期目标，史密斯说。 “一旦我们得到了公众的关注和媒体的关注，我们就能向市级、省级和全国的政府施加压力。这是为了帮助政府了解租户被虐待的规模。” 史密斯说，市政厅有优秀的人在帮助租户，但它仍然是一个官僚机构，工作进展缓慢。 “更大的现实是，市政厅试图以最小的努力，让情况看起来很好，而不是真正解决任何问题。伦敦穷人和工人阶级的现实与这个城市对这些问题的认识程度之间存在着真正的脱节。” 但是，随着抗议活动的进行，“我们正在与他们取得进展，”史密斯说。 ACORN不仅仅是组织租户集会。当问题出现时，该组织向市政工作人员和议会提供信息。 “我们只是在努力解决这些系统性问题，防止事情崩溃，保护弱势群体，”史密斯说。 汤普森说，抗议活动在引起公众对这些问题的关注方面具有价值。 她说，他们还向房东传达了一个信息。 “如果他们把一栋楼的租户聚集在一起，就会向物业管理层发出一个信息，即人们在互相倾听。让物业部门意识到人们的不满，并考虑采取联合行动，这是件好事。” 但汤普森说，在制度改变之前，租户可以提出他们想要的任何抗议，但他们仍然需要做文书工作。 “抗议将有助于引起人们对这些问题的关注，但如果你想有所作为，你必须提出这些投诉。写信、拍照、复印，”她说。 汤普森说，最后一点是关键。许多大公司都有在线投诉门户网站，但当租户这样做时，没有纸质副本可供备份。 史密斯说，这是最近抗议活动中心的租户发现的一个问题——该公司否认收到过投诉，并试图阻止ACORN与租户联系。 他说，这是动员租户和提高公众意识的另一个原因。 “如果允许公司继续这样做，而不承担任何责任，我们将处于灾难的边缘，如果我们不发出一个明确的信息，表明这是不可接受的，那么灾难将会比现在严重得多。” 汤普森说，高租金和不合标准住房的影响正在波及中产阶级社区。 她说，她知道有几个买不起公寓的家庭联合起来租房子，成年人住卧室，孩子睡沙发和客厅地板。 她说，“Lifespan”组织知道有一个家庭有30个人把一套房子作为他们的地址，尽管他们可能不住在那里。 “这可能是完全非法的，但人们做了他们必须做的事情。它看起来像一个普通的中产阶级家庭。只要邻居们不抱怨，他们可能就没事了。” 它可能会让更多的伦敦人注意到租户问题和租户抗议。 “我们正在建立一个私人庇护所系统，”汤普森说。 （Tom编译整理） |
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