食物银行的使用范围正在扩大，越来越多的人开始首次求助于食物银行 ... ... ...

【本网讯】今年的“让这个季节充满善意”（Make the Season Kind）活动是为了支持哈密尔顿食物分享组织（Hamilton Food Share）。整个12月，媒体都在关注本地区的粮食危机问题，并聚焦本地所做的努力。

安省伯灵顿市（Burlington）一家食物救援组织的执行董事表示，需要食物援助的人数出现了前所未有的增长，而且很多人都是首次寻求食物援助。

“Food For Life”组织的负责人卡伦·兰德尔（Karen Randell）告诉媒体：“对于那些原本就面临食物保障问题的人来说，他们的贫困程度在加深；而且受困人群范围也在扩大。”

“过去从未经历过粮食危机的家庭如今首次开始求助食物项目，因为他们无法像过去那样维持基本的生活开支了。”

兰德尔称，“Food For Life”组织收集并分发那些原本会被丢弃的物资。这包括从超市、杂货店货架上撤下的食物以及供应商认为供过于求而从未进入商店销售的商品。她说该组织为霍尔顿市（Holton）和哈密尔顿市（Hamilton）的约100个相关项目提供支持，包括食物银行和食物储藏室。

12月2日，安省食物银行及饥饿救助项目网络Feed Ontario发布了一份报告，分析了安省2023年4月1日至2024年3月31日期间食物银行的数据。报告发现，安省有超过100万人求助过食物银行。其中，约40%的人此前从未使用过食物银行。

Feed Ontario称，与2019年至2020年同期相比，求助安省食物银行的人数增长了86%。

Feed Ontario表示，24%访问食物银行的家庭表示，就业是他们的主要收入来源，这一数字是疫情前报告的两倍。如今，约60%的食品银行的用户依赖于这家省级机构的救助。

兰德尔说：“我认为，很不幸的是，一直以来人们似乎默认了有一群面临食物（短缺）危机的群体，出于某些原因，人们觉得他们靠社会救助生活，所以就觉得这样也没关系。我们确实听到了更多关于面对饥饿的疑问。”

救世军组织（Salvation Army）在尼亚加拉市（Niagara）的伊利堡社区（Fort Erie Community）的“社区及家庭服务”点以及哈密尔顿的两个“社区及家庭服务”点（一个位于市中心，一个在邓达斯（ Dundas））提供社会服务和食物援助。

该组织告诉媒体，救世军位于伊利堡的食物银行在2024年服务的家庭数量比2023年多出37%。在市中心地区，这一数字增长了18%，在邓达斯则增长了38%。

安省西南部救世军公关人员科特尼·哈金（Cortney Harkin）表示，在伊利堡，新客户占全部客户的42%。

在2023年，约3%接受调查的（食物援助服务）使用者称每月收入超过2500元，这大致相当于安省的最低工资标准。如今，17%的使用者称他们的收入至少达到这个水平。

哈金说，他们也看到了更多首次求助者以及称搬到伊利堡寻求平价住房的新居民。

她说：“那些一直做两份工作的家庭现在都在努力度过难关，尤其是在假期，而且每天都是如此。”

救世军组织表示，在哈密尔顿，约13%的食物银行客户是老年人，儿童约占38%。

Feed Ontario发现，与劳动年龄人口使用食物银行的情况相比，儿童和老年人使用食物银行的人数增长较为缓慢，并补充说这可能是因为这两个群体都受益于扶贫项目。

例如，Feed Ontario称，在老年保障金（OAS）于2022年增加10%之后，使用食物银行的老年人比例在之前连续五年增长后开始下降。

“同样，政府也进行了多项投资来帮助有子女的家庭，比如低成本的儿童保育服务，这有助于缓解原本就紧张的家庭预算压力，”Feed Ontario的报告称。

兰德尔说，她仍看到本地老年人使用食物银行的情况有所增加，对于靠固定收入生活的人来说，通货膨胀尤其令人担忧。她还表示看到学校营养（扶助）项目的需求也有所增加。

哈金说，在哈密尔顿市中心的救世军服务点，许多老年人会来参加专门为老年人设置的项目，包括各类活动以及享用一顿热餐。她说哈密尔顿13%的食物银行客户是老年人，儿童约占38%。

许多食物银行减少食物提供量

救世军组织位于伊利堡的“社区及家庭服务”点（The Salvation Army Fort Erie Community and Family Services）报告称，与2023年同期相比，今年分发的食物量增加了54%。

该服务点还报告称：

●与2023年相比，其2024年服务的家庭数量增长了超过37%；

●分发的食物量比去年增加了约40%；

●与2023年相比，2024年在市中心服务点服务的家庭数量增加了18%，在邓达斯服务点增加了38%。

Feed Ontario报告称，由于“需求创下历史新高且资源短缺”，40%的食物银行减少了提供的食物量，半数食物银行削减了服务项目。

兰德尔说，“Food For Life”组织很幸运尚未削减服务，但如果目前的趋势持续下去，而且如果他们找不到更多的供应商，明年就有可能削减了。

她说该组织已经注意到收到的捐款有所减少，她认为这是因为人们可以拿出来捐赠的钱变少了。

哈金说，在救世军组织那里，捐款占有很大比重，但自疫情以来，捐款额逐年下降。

她说，在哈密尔顿市，他们今年分发的食物比去年多了40%，尚未削减服务。

哈金称，在伊利堡，食物银行每天要花费400元来补充捐赠物资并填满货架。他们还不得不限制一个家庭可以带回家的食物量——例如，一次只能领取六个鸡蛋，不论这个家庭有多少成员。

“而且在大多数日子里，到打烊时货架就完全空了，”哈金说。

她还补充说，重要的是要记住，食物银行的统计数据代表的是那些每天都在面临艰难抉择的真实个体，他们每天都在做思想斗争，比如：“我是该先付房租还是给家人过个圣诞节？”

（Kacie编译整理）

ref：Food bank use is widening and more people are accessing them for the first time, local providers say