美国从东岸至西岸的壮丽河山，虽然几十年来景色依旧，不过，根据普查局最新统计，自1940年以来，美国国土面积不断缩小。 纽约时报30日报导，美国国土面积在1940年达到最高峰，共355万4608平方哩，至1990年缩小为353万6278平方哩；虽然2000年略增1200平方哩，但之后又减少5000平方哩，相当于比康乃狄州稍大或比罗德岛州大五倍的面积。去年，国土面积缩减为353万1905平方哩。
地理学家表示，民众不必过度担忧，国土面积缩小原因大多在于卫星影像和其他地图科技改善后，更精确区隔陆岸水际界线，以及更详细定义地理组成。
不过，政府专家也承认，有些国土可能因侵蚀、飓风破坏或海平面上升而流失。自2000年以来，官方测量的领海范围已从25万6645平方哩，增加至26万4837平方哩；增加的海域比安大略湖稍大。
以亚裔聚居的纽约市皇后区为例，十年来土地面积减少一平方哩，部分原因可能是牙买加湾(Jamaica Bay)国家公园局管辖海岸遭到侵蚀和海平面上升所致，目前陆军工程兵团正试图复原该地区盐沼区。
过去十年来，陆岸水际界线变化最大的地区是2005年遭受卡翠纳飓风重创，导致洪水泛滥和土地侵刷的易斯安纳州。根据官方统计，该州土地面积从2000年至今，已减少逾350平方哩，水域则增加500平方哩。
世界新闻网
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