加拿大财长称新预算案将侧重加快提供更多住房

加拿大财政部长方慧兰（Chrystia Freeland）将于4月16日在众议院提交下一份预算案。

当前，政府在经济方面面临相当大的政治压力。方慧兰周一表示，计划将“以更快的速度建造更多的住房，让人们更负担得起生活，创造更多的好工作。”

预算案在当前高利率期公布，同时，保守党领袖博励治（Pierre Poilievre）正在重点攻击总理杜鲁多的住房负担能力和生活成本问题。

传统上，联邦预算在3月底提交，今年改到4月份公布有些不寻常。

政府正面临增加支出和保持节俭以避免加剧通胀的双重压力。上周，方慧兰暗示，预算案将把今年的赤字控制在401亿元以下。她说：“我们在去年秋季的经济报告中制定了一套明确的财政方针，我们将实现这些方针。”

秋季经济报告有三个具体目标：将赤字控制在401亿元以下；2024-25年降低债务与GDP之比，并保持下降趋势；在2026至2027年及以后将年度赤字控制在GDP的1%以下。

方慧兰说，住房、负担能力和经济增长是预算案磋商中的主题。

她说:“我想说的是，我听到最多的问题是住房、住房、住房。”

加拿大商业委员会周一表示，随着人均GDP连续第六个季度下降，全球经济面临不稳定，联邦预算必须为经济增长创造条件。

委员会表示，如果政府希望帮助加拿大人缓解物价和降低利率，就应该避免引入新的净支出。

过去几年不断飙升的通货膨胀已经超出了加拿大人的承受能力。虽然年通胀率已从2022年6月8.1%的高点降至今年1月的2.9%，但住房成本和食品价格仍在快速上涨。此外，央行为控制通胀而实施的利率正推高房主的抵押贷款支付。

独立制定货币政策的加拿大央行自去年夏天以来一直保持利率稳定。

上个月末，杜鲁多表示，政府对央行将在今年某个时候开始降低利率持乐观态度，希望越早越好。

在预算案公布之前，方慧兰面临着增加联邦支出的呼声。例如，大城市的市长们最近表达了担忧，担心可能无法兑现长期基础设施项目的承诺，其中许多项目即将到期。

在国际上，北约秘书长斯托尔滕贝格敦促加拿大设定一个日期，以履行将国防开支提高至国内生产总值2%的承诺。

• https://www.theglobeandmail.com/politics/article-federal-budget-2024-april-16/